オーガニック食品の詐欺が心配ですか? 透明性を保ち、地元で買い物をする

農産物売り場で「認定オーガニック」の果物や野菜を手に入れるときは、よく考えたほうがいいでしょう。 ステッカーにもかかわらず、特に海外産の場合、植栽、栽培、輸送、輸入、加工など、複雑なグローバルサプライチェーンの各段階での監督が欠如しているため、実際にオーガニックであるという保証はありません。

米国農務省も先週発表した監視と生産を強化する新規則で同様のことを認めたようだ。 規制当局と誠実な有機農家は、あまりにも長い間、世界のサプライチェーンの弱い部分が農務省の有機シールを管理する規則を厳密に遵守しないことがあまりにも簡単だったことを知っています。 政府の全面的な支援を得て、自分の農場が「オーガニック認証」であると宣言できるということは、それを読む人にとって重要なことを意味するはずです。 はっきり言っておきますが、有機農家の大多数は正しい方法で取り組んでいます。

しかし、なぜ他の人が既存の規制を悪用し、捕まらないことを望んでいるのかを理解することも難しくありません。 オーガニック貿易協会によると、2021年のオーガニック製品の売上高は630億ドルを超え、記録を更新した。 最近の詐欺訴追では、犯罪者がわずか数か月で数千万ドルを得る可能性があり、合法的な有機農家から重要な収入を奪うだけでなく、ラベルに対する消費者の信頼も低下させる可能性があることが示されています。

この懸念に対処するために、USDA はさらに多くの規則を追加しています。 私は彼らの努力を称賛し、消費者がオーガニックラベルを信頼できなければならないことに心から同意しますが、もっと良い方法があります。 十分な金銭的インセンティブがある場合 (たとえば、630 億ドルがかかっている場合)、システムを騙そうとする評判の悪い人々が常に存在します。

さらに、ほとんどすべての部外者には知られていない有機ラベル システムの一部があります。 オーガニック認証を取得するには、特に小規模農場の場合、非常に費用がかかります。 数百ドルの初期申請料がかかるだけでなく、年に一度の検査と認定の費用も時間単位で請求され、検査官の旅費も含まれます。 オーガニック認証を取得すると、紛れもないメリットが得られます。 しかし、あまりにも多くの農家が中小企業の経営者として正当化できない代償だ。

規制は透明性の代替としては非常に不十分です。 人々はルールを信用しません。 人は人を信頼します。 ローカル サプライ チェーンは、グローバル サプライ チェーンが引き起こす問題に対する強力な解決策です。 食品生産者と食品消費者の間につながりがない場合、利益をむさぼり取るために近道を正当化し、ルールを回避することがはるかに簡単になります。

私は、農家や食品生産者を地元のコミュニティと簡単に結びつけることで繁栄できるよう、オンライン ファーマーズ マーケットとしてマーケット ワゴンを始めました。 e コマース プラットフォームを使用すると、顧客はマーケット ワゴンに参加しているすべての農家や職人と直接コミュニケーションを取り、質問することができます。 その透明性は誰もに自信を与えます。

農家が地元の顧客とつながっていると、より深く気を配るようになります。 どれかに聞いてください。 彼らの評判と生計はそれにかかっています。 したがって、あなたの「USDA Organic」ステッカーが自信に値し、価格に見合ったものであるかどうかをバッジとクリップボードを持った人に頼らないでください。 代わりに、種と土地を持っている地元の農家に会いに行きましょう。 彼らの名前を知ってください。 果物や野菜を栽培するためにどのような方法が使用されているかを調べてください。 そうすれば、粘着性のあるプラスチック片よりもはるかに自信を持って選択できるようになるでしょう。

Nick Carter は、食品消費者と地元の農家や職人を直接結び付けるオンライン マーケットプレイスである Market Wagon の共同創設者兼 CEO です。