ラヴァリ郡当局者、選挙の公正性に関する懸念を聞く

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月曜、ラヴァリ郡委員会の特別会議は、住民グループがモンタナ州の選挙で横行する汚職の反駁できない証拠であると主張する内容を地元選出議員らに提示するのに5時間近くを費やし、一時緊迫した状況になった。

ラヴァリ郡フェアグラウンドでのイベントは、スティーブンスビル在住のティム・ハンコックとパット・ハンコック夫妻が委員会に提出した、350人が署名した請願書に応えて計画された。 ジェフ・バロウズ長官はモンタナ・フリー・プレスに対し、自身と選出された同僚らはこのフォーラムを利用して、ラヴァリ郡書記兼記録官のレジーナ・プレッテンベルグと既存の選挙プロセスを支持するというメッセージを送りたいと述べた。 ティム・ハンコックにとって、この会議はビタールート・バレーの一部がこれら当局者に直接対応する機会となった。

「皆さんは国民に選ばれてここにいます。国民は懸念を持っており、耳を傾ける必要があります。選挙は政府ではなく、我々国民のものです」とハンコック氏は夜の初めに述べ、多くの国民から拍手を集めた。 300人以上の人が集まりました。

参加者がイベントのドアに入った瞬間から、そのメッセージの根底にある信念が非常に明確でした。 ボランティアたちは、逆さまの星条旗とモンタナ州の投票集計機を製造する会社にちなんだ「ES&S Voted」という言葉が描かれた象徴的な「I Voted」ステッカーのパロディを配布した。 1 つのテーブルに積み上げられた紙の配布資料には、広範な不正投票の考えを広めている市民団体であるモンタナ選挙誠実プロジェクトの疑問と懸念が並べられていました。 別のテーブルでは、プレテンベルグ氏の事務所が郡から電子投票機を撤去し、手作業で票を数えるよう求める請願書に署名するよう人々に指示された。

冒頭の挨拶でのハンコック氏のメッセージが十分に直接的ではなかったとしても、2020年の選挙は「盗まれた」ものであり、モンタナ州の2022年の選挙は「選挙の大きな不可能性」を示していたが、壇上に立てかけられた看板がそれを明確に示した：「モンタナ州の選挙インフラ全体が不正に利用された」破損しています。」 この声明と、それを裏付けるために月曜日に提供された情報は、依然として実証されていない。 看板の上には、モンタナ州選挙誠実プロジェクトが組織した一連の４人の講演者が自分たちの主張を述べる中、プレテンベルグ氏、３人の委員、ラヴァリ郡保安官スティーブン・ホルトン氏が丁寧な注意を払って座っていた。

2 時間半にわたるこの旅では、選挙で選ばれた役人や聴衆が、さまざまな図表やスライド、そして聴衆の中の選挙懐疑論者に対する内部関係者への訴えを通じた。 電気技師で退役陸軍将校のグレッグ・ウッドワード氏は、2020年の選挙が電子的に操作されたことを証明する方程式を開発したと主張するオハイオ州の数学者ダグ・フランク氏の手法を用いて、モンタナ州西部の郡での選挙結果の分析をレビューした。 スタンフォード大学の研究者ジャスティン・グリマーらはフランク氏の研究の信頼性を否定しているが、ウッドワード氏は、彼の方程式をラバリ郡の2020年と2022年の選挙結果に適用することは「ある種の操作が行われていることを証明している」と主張した。

「いつか、委員のグループが立ち上がって、この疑いようもなく壊れたシステムを修復しなければならないだろう」とウッドワード氏は締めくくり、スタンディングオベーションを獲得した。 MTFPは部屋の後ろ近くで、出席者の一人が「彼らは解雇されるか銃殺されるべきだ」とつぶやいているのを耳にした。

モンタナ州選挙誠実プロジェクトのジェーン・レクテンワルド会長は、2020年のモンタナ州選挙結果における一連の「異常」について彼女の主張を説明することで、ウッドワード氏のプレゼンテーションをさらに発展させようとした。 これらの異常とされる異常の中には、クリスティ・ヤコブセン国務長官が他の州全体の共和党候補者よりも多くの票を獲得したという事実が含まれていたが、レクテンヴァルト氏は、彼女のイラストが「グラフを歪めている」ため、8選挙区のうち4選挙区でリバタリアン候補者が除外されていることを認めた。 ジェイコブセンは民主党とだけ対決した4人の共和党員のうちの1人だった。

レクテンワルド氏は懐疑的な見方を2022年の選挙にまで広げ、モンタナ州最高裁判所でのイングリッド・グスタフソン氏とジェームス・ブラウン氏の選挙における得票数と、モンタナ州のいわゆる「ボーン・アライブ」構想であるLR-131への賛否の相関関係を示す一連のグラフを示した。 。 レクテンワルドのグラフによると、グスタフソン氏（リプロダクティブ・ライツ推進派に強く支持されている現職）を支持する有権者はLR-131にも反対したが、ブラウン氏（モンタナ州共和党と州レベルの共和党指導者が支持）を支持する有権者は主にLR-131に投票した。同じように。 これらの傾向線の類似性は、モンタナ州の投票機が操作されていたことを示すとレクテンワルド氏は主張した。

「問題は、その結果を信頼できるかどうかだと思います。」 レクテンヴァルトは群衆に尋ねた。 部屋中のつぶやきはノーと答えた。

ラヴァリ郡の有権者は歴史的に過去の選挙で共和党に傾いており、多くの場合、投票用紙の上下で3分の2の多数派を獲得してきた。 バロウズ委員長、グレッグ・チルコット氏、ダン・ハルス委員長の三人の委員は全員、プレテンバーグ氏と同様に共和党員に選出された。

そこから、その夜はレクテンヴァルトが2020年に非営利の技術と市民生活センター（CTCL）からの助成金をプレテンベルグが使用したことを非難する方向に舵を切り、徐々に緊張感が高まった。 フェイスブック創設者マーク・ザッカーバーグ氏が選挙拒否運動に多大な貢献をしたことから、選挙拒否運動から「ザッカーバックス」と呼ばれるこの補助金は、新型コロナウイルス感染症の流行下でモンタナ州が全郵便選挙に切り替えた結果発生した費用を支援するために郡選挙管理当局から求められていた。 -19パンデミック。 レクテンワルド氏は、ラヴァリ郡が約2万ドルのCTCL補助金を「違法」に受け入れたと主張し、そのような資金提供を禁止する2021年の法案に対するプレテンベルグ氏や他の郡事務職員の反対を批判した。

プレテンバーグ氏は、モンタナ州書記官・記録員協会の立法連絡役としての立場で、今春同様の提案について情報提供の立場をとった。 上院法案 117 は 5 月 1 日に可決され、選挙実施にかかるすべての費用を公的資金で賄うことを義務付けています。

レクテンヴァルト氏の1時間にわたるプレゼンテーションが終わりに近づくにつれ、聴衆は薄くなり始め、彼女が手集計による選挙の要求を再度要求するまでに半分に減った。 彼女はそれに加えて、ラヴァリ郡がモンタナ州郡協会を含むいくつかの全国および州全体の組織の会員を辞任するよう要求し、郡の投票集計機を「解体」するよう提案した。

マシンに対するその不信感の重みは午後 10 時頃に崩れ去り、約束されたコミュニティの質疑応答セッションがついに夜になりました。 ハミルトンの化学エンジニアであるマイク・ウェバー氏はマイクに向かい、手による計数よりも機械による集計の精度に対する自信を明確に表明し始めた。 聴衆はウェバーに質問をするよう大声でブーイングしたり叫んだりした。

ウェバー氏は「これはかなり敵対的だ」と述べ、続いてFOXニュースのトップパーソナリティらが番組でそのような理論を特集していたにもかかわらず、ドナルド・トランプ大統領の不正投票主張に対して非公式に不信感を表明していたという暴露について質問を続けた。 ウェバー氏は質問を終える前に怒鳴りつけられ、同氏が席に戻ると出席者は拍手を送った。

3時間以上聞き続けた後、プレテンベルグ氏はついに質疑応答中に隙を見つけ、自身の事務所の選挙プロセスの詳細を説明した。 彼女は投票機の正確性を確保するために実施された選挙後の監査について語り、機械を使わない手集計の実現可能性と安全性を主張した。 彼女は、CTCL資金の使用は完全に合法であると主張し、レクテンワルド氏や他の批評家に対し、彼女の事務所のウェブサイトにアクセスし、資金がどのように使われたかを概説する文書を自分の目で確認するよう指示した。 2023年の会期中に議員らに「恐怖」を植え付けたと質問者の一人から非難され、聴衆からは「機械は不正に操作されている」と罵声を浴びせられ、プレテンベルグ氏はメッセージを伝えるのに苦労した。

「私はあなたの敵ではありません」と彼女は言いました。

別の参加者はホルトン保安官に質問を向け、その夜のプレゼンテーションで最近の選挙中にラヴァリ郡で何らかの法律違反があったと確信したかどうかを尋ねた。 ホルトン氏は、郡選出の役人が何らかの法律に違反したことを示唆する証拠は見当たらなかったと述べ、保安官は先入観を裏付ける証拠を求めて犯罪現場に足を踏み入れるべきではないとの警告を付け加えた。

「それは危険な領域だ」とホルトン氏は語った。

元ラヴァリ郡保安官のジェイ・プリンスにとって、その場面はあまりにも過酷で、ステージ上でプレテンベルグと選出された同僚を擁護するためにマイクをすくい上げた。 それを持っているのは幸運だ、と彼は群衆に語った。 そのうちの一人も腐敗していません。

「キリストのために、この人たちは私の隣人です」と彼は鋭い口調で言った。 「私は四代目ビタールーターです。そう言える人は何人いますか？」

パット・ハンコック氏は委員会への別の要請で会議を締めくくった。それは、夕方の情報を理解する機会が得られたら、できれば見本市会場でのフォローアップ会議を予定し、国民に説明することだ。 バロウズ氏はそのような保証は提供しなかったが、モンタナ州選挙公正プロジェクトが2021年後半に2020年の選挙に関して実施した全郡規模の調査の詳細を共有しなかったことに不満を表明した。調査を受けた有権者から集めた情報の中には、より深く検討する価値があると同氏は述べた。同団体は透明性を求めているにもかかわらず、その詳細を公表していない。 レクテンワルド氏は、選挙活動家との会話は「非公開」であり、それを公に公開するには関係する個々の有権者の許可が必要になると反論した。

この会議で誰かが完全に満足したかどうかを言うのは難しい。 しかし、前半は少なくともスティーブンスビル在住のバイロン・ボニーに、自分が探し求めて現れた真実に近づいたと感じさせた。 夕方の中盤でMTFPと話した同氏は、政府関係者は「誰のために働いているかを忘れている」と信じていると述べた。 2020年の選挙前から、ボニー氏は説明責任と汚職について懸念を抱いていた。 選挙は一大事であり、国民がそのプロセスをしっかりと把握し、抑制すべき時が来た、と彼は語った。

「我々には正直な選挙が必要だ」と、数百人の人々が金属製の椅子に戻る騒音を聞きながら彼は言った。

モンタナ・リージョナルMLSのデータによると、2020年初め以来、リンカーン郡の住宅販売価格の中央値は2020年1月の17万9,000ドルから2023年5月の43万5,000ドルまで2倍以上に上昇した。 この上昇は家賃価格にも影響を与えている。

1930年代に国立バイソン山脈で生まれた希少な白水牛、ビッグ・メディスンの剥製化された遺体は、1969年以来ヘレナのモンタナ歴史協会博物館に展示されている。

モンタナ州の風景に「神の郡」というあだ名が、忠実な住民も世俗的な考えを持つ住民も同様に定期的に付けられているにもかかわらず、モンタナ州は実際、全体的な宗教性の点で全米最下位近くに位置しており、少なくとも住民の中で信仰を持っている人の割合では最下位近くに位置している。宗教団体に所属しているとみなされます。 2020年の宗教は…

アレックス・サカリアッセンは、モンタナ大学ジャーナリズム学部を 2008 年に卒業し、モンタナ・カイミン学生新聞社で 4 年間働き、2 つの夏の間、チョートー・アカンサの有給ニュースインターンとしてジャーナリストとしての才能を磨きました。 サカリアッセンはジャーナリズムと歴史の学士号を取得した後、代替ニュース週刊誌「ミズーラ・インディペンデント」で環境問題や州および連邦の政治を10年近く取材してきました。 2018年9月にインディーズ紙が突然閉鎖された後、彼はフリーランスのジャーナリズムに転身し、詳細な特集記事を執筆し、ニュースを速報した。