ポートランドの新しい博物館がビーズとビーズ細工の文化的な物語を語る

メイン州ポートランド — ヘザー・カーンの母親が 1991 年頃にビーズショーに行ったとき、彼女はネックレスをいくつか作るのに十分なつまらないものと、さらにいくつかの予備を持って帰ってきました。それから彼女は、ディアリングセンターにある実家のサンポーチで紙袋からそれらを近所の人たちに売りました。

このささやかな自宅ベースの事業がすぐに成功したとき、家族全員が衝撃を受けました。

「2か月ほど経った頃、突然、見知らぬ人たちが私たちの通りに車でやって来て、ビーズを要求しました」と、現在ビジネスを経営しているカーンさんは語った。「ちょっとおかしくなったよ。」

30 年以上が経過した現在、キャラバンビーズは毎年、数百万ドル相当のきらびやかな華やかなガラスビーズを販売しています。フォレストアベニューにある広大な小売店と通信販売倉庫では、日本製のガラス製の種子サイズのビーズの活気のある取引が行われています。

世界中のアーティストがカーン家のビーズを使用して、絶妙なジュエリー、彫刻、タペストリー、衣類を作成しています。彼女のビーズのいくつかは、映画『ロード・オブ・ザ・リング』の衣装にも飾られていました。

しかし現在、カーンさんはメイン州の考古学者クリスティーナ・スキリンさんの助けを得て、家族のめくるめく成功物語をさらに一歩進めている。

スピンオフ非営利団体の後援の下、二人は8月にビーズ店の隣にビーズ細工博物館をオープンする予定だ。

カーンとスキリンは、博物館が世界中のビーズとビーズ細工の歴史、文化、美しさに光を当てることを目指しています。彼らは、このベンチャーが歴史、貿易、植民地主義、人類の移住を通してビーズ細工がどのように文化を結びつけるかに焦点を当てたいと考えています。

このアイデアは数年前から構想されていました。

「メイン州の新型コロナウイルス感染症によるロックダウンが始まった日に、私たちはキックスターターを立ち上げた」とスキリン氏は語った。

それは彼らを少し後退させましたが、ペアを止めることはありませんでした。

パンデミックが続く数年間、カーンさんは事業の継続と従業員の安全を守ることに重点を置き、スキリンさんは初の展覧会の計画を立て、博物館の教育的使命に向けたロードマップを作成した。

スキリン氏は、地球上のあらゆる既知の文化には、何らかのビーズ細工の歴史があると語った。最も初期の人間のビーズは卵の殻から作られ、次に骨、種子、木、石、粘土、金属、ガラスで作られました。

「それは私たち全員を結びつける共通のものです」とスキリン氏は言う。彼の考古学の専門は人間の装飾品だ。

カーン氏によると、ビーズは広い地域にまたがる異なる文化を結びつけるものでもあるという。

「たとえば、アメリカ先住民のものに見られる小さな（ガラスの）『シード』ビーズですが、それらはすべてヨーロッパのビーズです」と彼女は言う。「それまでは天然素材を使用していましたが、それが置き換えられました。話すべきことがたくさんあります。物事を結び付けるストーリーがたくさんありますが、それらは必ずしもポジティブでハッピーなストーリーではありません。」

カーン氏とスキリン氏はまた、博物館で 1920 年代の人気のあるビーズを使った女性のファッションにも触れてもらいたいと考えています。これらの衣服は、家の外で働く女性たちによって現金を得るために初めて生産された。

「それは工業化の時代だ」とカーン氏は語った。「ヨーロッパでは、大きな窓があり、女性が縫製や刺繍、ビーズを使う仕事に就いている大きな作業室をよく見かけます。」

博物館の開館時には、ウィンスロップのアーティスト、ニック・ヘラーの作品とともに文化的なつながりが展示されます。

ヘラーは、小さくて豊かな比喩的なビーズのタペストリーを制作しており、その多くは政治的なテーマを扱っています。そのうちの 1 つは、死の頭のような形の帆を持って北米の海岸に向かうヨーロッパの帆船を示しています。別の作品では、ドナルド・トランプ元大統領があまりお世辞にも似ていない風刺画で描かれている。さらに別の作品は中絶を扱っています。

Heller のタペストリーは、通常、修行中の司祭が持ち歩く伝統的なスパンコールの付いたハイチのブードゥー教の旗からインスピレーションを得ています。バナーは聖域や儀式の際によく掲示されます。

「約12年前、私はケベックにいました」とヘラーさんは語った。「私は文明博物館の展示会に行き、それらを見ました。これまでにそのようなものを見たことはありませんでした。」

ヘラーはカーンからビーズ細工を始めました。

「ある日、彼が私のところに来て、ビーズを使った刺繍の仕方を教えてほしいと頼まれました」とカーンさんは語った。「そして彼はすぐに私を超えて、このタペストリーを持って戻ってきました。彼は天才です。」

ビーズスクエアプロジェクトは、開館時には美術館で最大の作品となる。この大規模なインスタレーションは、18 か国のアーティストによって作られた 541 個の 6×6 インチのビーズの正方形から作られます。

この共同コミュニティプロジェクトは有名な AIDS キルトに似ており、2020 年の新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) によるロックダウン中に発生した隔離、隔離、その他多くの社会的変化の共有経験に触発されました。

その間、インターネットを通じて連絡を取り合うビーズ細工アーティストたちは、正方形を作成して郵送するよう求められました。

大胆で抽象的で平面的なものもあれば、立体的で複雑なものもあります。空想上の動物を描いた作品も少なくなく、少なくとも 1 つは仮面をかぶった顔に「笑顔」という文字が書かれています。

このプロジェクトは、ナンシージョセフソンというアーティストの発案によるものでした。

「彼女には、パンデミックの最中に、安全に避難しながら一緒にプロジェクトに取り組むことができるように、何かをまとめて大きなものにできるものを作りたいと考えていた小さなグループがありました」とスキリン氏は語った。

プロジェクトが大きくなりすぎたとき、ジョセフソンはそれを博物館に提案しました。

「そしてそれは驚異的だ」とスキリン氏は語った。「中には、『これは亡くなった父です』とか、『これは新型コロナウイルスで亡くなった継母に敬意を表しています』というようなもので、非常に暗い気持ちになる人もいます。でも中には、「ここは私の庭だ。ここは私の幸せな場所だ」という人もいます。そのうちのいくつかは明るい色で作られており、「私たちは世界に幸福が必要なので、今すぐ祝う必要があります」と述べています。」

ビーズ細工博物館は、8 月 4 日の午後 5 時から 8 時まで募金活動で開館します。チケットは博物館のウェブサイトで購入できます。

トロイ R. ベネットはバクストン出身で長年ポートランドに居住しており、そのフォトジャーナリズムは世界中のメディアに登場しています。トロイ・R・ベネットその他の作品